La fois où j’ai payé 880 $ sans avoir l’appartement promis – Partie 2

Dans un premier article, je vous racontais que nous avions peu de temps pour trouver un appartement et que trouver quelque chose qui nous convenait était difficile. C’est pourquoi nous avons sauté sur la première occasion, qui semblait un véritable jackpot, sans penser que nous nous ferions arnaquer.

Bref, après avoir reçu une copie du passeport grec du propriétaire de l’appartement et la confirmation via ce qui avait tout l’air du site Internet de Airbnb que tout était sécuritaire, nous avons fait un paiement de 880 $. Je ne peux pas dire à ce moment-là que je ne me sentais pas inquiète, j’étais aux faits des arnaques en ligne, mais tout semblait si vrai!

Un passeport tout ce qu’il a de plus vrai et un support en ligne qui m’assure que la personne a un profil vérifié sont autant d’éléments qui me disaient que c’était correct. Par contre, mon instinct demeurait préoccupé. Si seulement je l’avais écouté!

Après avoir eu la confirmation via l’agent Airbnb que le dépôt avait été fait et la confirmation que nous allions recevoir les clés à 13 h le lundi, en plus du contrat, nous étions tranquilles.

C’était jusqu’à ce que le matin du lundi, nous recevions un nouveau message du propriétaire qui nous affirmait que sa femme avait un ami qui promettait de payer le double de notre garantie pour avoir l’appartement le jour suivant. Évidemment, il faisait passer la faute sur cette « Gère-Mène » intraitable qui le mettait dans cette situation, le pauvre #Not. Il tournait un peu autour du pot, mais en fin de compte il disait qu’il lui était impossible de refuser cela, à moins que nous acceptions de payer à nouveau 880 $, ce qui pourrait faire changer sa femme d’avis. Mais il savait, évidemment, que cela était inusité de demander autant d’argent pour un appartement que nous n’avions pas vu.

Dès lors, il était hors de question que nous payons ce montant et là, j’ai commencé à me sentir extrêmement anxieuse et mal… 

Nous avons répondu au propriétaire et envoyé un message à Airbnb pour ravoir notre argent. On nous a répondu que ce serait chose faite le lendemain puisqu’il était passé 18 h en Europe. Là, j’ai vraiment commencé à paniquer. J’ai fait ce que j’avais omis de faire depuis le départ et j’ai cherché en ligne si ce type d’arnaque était plausible. C’est finalement une amie m'ayant partagé un article qui m’a fait allumer. Tous les liens se sont faits dans ma tête et j’ai compris que nous ne reverrions jamais tout cet argent. Le sentiment que j’ai eu à ce moment ressemblait à un mélange de frustration, de honte de s’être fait avoir et de beaucoup de peine parce que cet argent représentait toutes nos économies. 

Nous n’avons évidemment pas reçu de confirmation que notre argent était disponible le lendemain.

Finalement, une petite recherche en ligne m’a permis de découvrir que la personne qui nous a arnaqués a probablement volé l’identité d’une personne en Grèce dont le passeport était en ligne et l'a falsifié, créé un faux courriel avec son nom, volé ses photos sur Facebook, volé les photos d’un autre appartement sur les sites d’annonces en ligne, créé un faux site à partir de l’image de Airbnb et orchestré le coup du siècle pour nous soutirer tout cet argent. Ce qui me frustre le plus, c’est qu’il ait poussé sa luck au point de nous redemander le double!

Il n’y a malheureusement rien à faire pour retracer la personne ni notre argent.
Par contre, nous avons dénoncé l’affaire à Airbnb afin qu’ils avisent leur clientèle. Par ailleurs, chaque fois que ladite annonce réapparaît sur les sites de recherche d’appartement je la dénonce.
 

En plus pâle, ledit appartement qui était à un prix très bas pour ce qu'on nous offrait. Cela aurait dû nous alerter.
Crédit : Elizabeth Dupont

La morale de cette histoire est la suivante : si vous voyez un appartement qui semble un peu en dessous du prix normal, mais qui comprend un tas d’extras, soyez méfiants. Aussi, faut-il le rappeler, n’envoyez jamais d’argent avant de voir l’appartement en question ou de signer un contrat qui vous protège.